Sarah ne se souvient absolument pas du moment où je lui ai dit que j'avais brisé le coeur de Fredéric Wentworth il y a longtemps.

Ah bah bien bien bien...

Ca servait vraiment à quelque chose.

Après la fête

Hier soir, Louisa et Henrietta on fait une fête pour Halloween à la Grande Maison. J'ai essayé de ne pas y aller, parce que j'avais moyen envie de voir un essain d'abeille en chaleur tourner autour de Fredérick Wentworth, mais Sarah m'a forcé à y aller avec elle et d'autres filles du boulot.

J'y suis donc allée déguisée en Sally de l'Etrange Noël de Mr Jack. Ultra original pour une soirée d'Halloween vous voyez.

Et Frédérick Wentworth était déguisé en Jack de l'étrange Noël de Mr Jack.

Des milliers de Jack sur cette planète, et il choisit mon Jack à moi. Quel toupet.

Eivdemment, des gens ont absolument voulu qu'on prenne plein de photos ensemble. L'horreur totale " Anne, Frédérick il faut ab-so-lu-ment que vous posiez ensemble" " Freeeeed, mettez votre main autour de la taille d'Anne" " Anne, Freeeed, un petit sourire s'il vous plait".

S'il y a pire que les photos de classe hideuse du collège sur cette planète, je crois qu'on a trouvé ce que c'était.

A un moment on était tous les deux en train d'attendre au bar pour se resservir du Punch et j'ai réussi à lui dire

" Désolée, si j'avais su, j'aurais choisi un autre costume, mais personne ne pouvait me dire que tu serais en Jack"

Et il a répondu que ce n'était pas grave, mais qu'au moins je n'avais écouté personne pour une fois.

Prends toi ça dans la tronche ma fille. J'ai franchement trouvé ça gratuit comme attaque. De l'eau a coulé sous les ponts quand même.

Après il est parti rejoindre Louisa. Je mettrai ma main à couper qu'ils couchent ensemble, ou qu'ils vont coucher ensemble, ou qu'il aimerait coucher avec elle, ou qu'elle aimerait coucher avec lui. Ou même que si ça se trouve, à l'instant T où j'écris là, ils sont en train de coucher ensemble dans le pavillon de chasse.

Sarah était totalement bourrée, et à un moment elle m'a sorti

" Putain Anne, tu lui as fait un truc à Mr. Design pour qu'il soit si froid avec toi ? Genre, tu es sa cryptonite et s'il te touche, il meurt ?"

Et là, à 2h du matin, sur une petite route de campagne, je lui ai répondu le plus sérieusement du monde " Ouai je l'ai plaqué y a 10 ans environ 13 minutes avant qu'on parte s'installer à Londres et après la meilleure partie de jambes en l'air de toute ma vie".

"Aaaah t'as bien fait... gros snob.... tu déconnes" sont les derniers mots qui sont sortis de sa bouche avant qu'elle tombe dans un profond sommeil et que je l'installe sur le canapé du salon "

Hier soir nous étions tous chez les Musgrove. Dans le tous, il y a avait évidemment Frederick. Je l'ai à peine croisé depuis l'autre jour dans la cuisine de Mary et William.

C'était une soirée assez agréable. Evidemment rien n'allait pour Mary, mais nous avons tous l'habitude de son humeur de chien. Je me demande comment Charles peut la supporter tous les jours. Elle n'est jamais contente, elle a toujours mal à la tête et surtout, elle se débarasse du petit Stuart dès qu'elle en a l'occasion. Charles lui a proposé de l'aider à retrouver un emploi.

L'autre soir, il m'a dit qu'il lui avait proposé de lui acheter une boutique, elle qui rêvait tellement d'avoir son propre magasin. Mais il m'a dit qu'elle avait refusé. Elle ne veux pas s'embêter avec ça, elle préfère rester s'occuper de Stuart. "tu te rends compte, me taper des clientes pénibles toute la journée ? plutôt mourir... comme si je n'avais pas assez de problèmes !"

Comme à peu près tout le monde, il m'a demandé d'essayer de faire quelque chose. Et je vais essayer à nouveau. Mais il va falloir que nous trouvions autre chose parce que j'ai beau essayé, il ne se passe jamais rien.

Bref, la soirée.

Nous n'avons pas vraiment parlé. Il était accaparé par Louisa et Henrietta. Elles sont folles de lui en tous cas. Je ne peux pas vraiment leur en vouloir. Il est très mignon et sympathique avec tout le monde. Qui n'aurait pas envie de flirter avec lui ?

Enfin à part moi parce que si je faisais ça, de un j'aurais quand même l'air d'une sacré pétasse et de deux, il me rirai au nez. Aussi, je me ridiculiserai totalement. Comme si je n'étais pas assez ridicule en ce moment...

A la fin de la soirée, j'allais rentré au cottage quand Louisa et Henrietta ont parlé d'aller au pub de Sarah. Le Vendredi, elle organise des soirées et du coup, il ferme à 1 heure du matin. J'ai cru que j'allais y échapper, mais apparemment elles ne voyaient pas ça d'un bon œil.

Alors nous sommes partis, tous les 4. Oui tous les 4. J'étais à l'arrière avec Louisa et Henrietta était devant avec Frederick.

Et pour rajouter  un peu plus d'awkwardness à tout ça, sur le parking en arrivant, nous sommes tombés sur Alex Hayter. Visiblement, il n'était pas ravi de voir Henrietta plus que pompête, accrochée au bras de Frederick. J'ai voulu le saluer, mais il a détourné le regard ultra rapidement. Henrietta n'a rien vu, mais Louisa a fait " ho ho" l'air inquiet et ensuite elle est allée lui parler.

Henrietta avait dit à Alex qu'elle n'avait pas le temps de le voir cette semaine parce qu'elle faisait des dossiers pour des stages à Londres. Pas vraiment raccord avec la robe à paillettes et les semelles compensées qu'elle portait.

Une fois à l'intérieur, j'ai voulu aller commander mais Fred s'en est chargé pendant que nous cherchions une table. Et là, il s'est passé un truc très étrange, il a ramené des bières pour eux trois, et moi il m'a ramené un Pims. Comme ça, sans rien dire, sans même me regarder il a mis un pims devant moi et est parti danser avec Louisa et Henrietta.

Il ne me parle pas, il me vouvoie et paf, d'un coup il se souvient que j'adore le Pims. Je ne le comprends vraiment pas. A quoi ça sert de se la jouer hyper distant si c'est pour me ramener un Pims ? A quoi ça sert de me ramener un pims pour que je reste assise à la table à garder les sacs après ?

Je vous embête avec ces histoires, mais je ne peux pas en parler avec Sarah. Si je lui en parle, si je lui raconte que Frederick et moi nous sommes sortis ensemble il y a quelques années, ça va faire le tour de la ville en moins de temps qu'il en faut pour le dire.

De toutes façons, tout ça c'est n'importe quoi. Il ne s'est absolument pas intéressé à moi du reste de la soirée. Et à un moment j'étais avec Alex Hayter accoudée au bar. Il était toujours vexé et énervé. Il a dit plein de mal de Frederick, genre " bellâtre londonien à la noix, artiste de mes deux " et j'ai rien fait d'autre qu'acquiescer.

Autant vous dire qu'à ce moment là, le pims était loin derrière moi et que je l'avais totalement oublié.

Sarah m'a ramené chez moi quand elle a fermé le pub pour qu'ils n'aient pas à faire un détour. Elle n'a rien demandé. Si elle demande, je dirais que Daniel m'a encore relancé et que j'ai bu pour oublier.

Pas parce que j'ai entendu Frederick dire à Louisa qu'il m'avait croisé il y a une petite dizaine d'années et que j'avais tellement changé qu'il ne m'aurait pas reconnu.

Cristina est passée hier soir. C'était la première fois qu'elle passait au cottage depuis que j'ai emménagé. Elle a beau trouver ça charmant, je sais très bien qu'elle désapprouve totalement mon choix.

Je suis une Eliott et vivre dans une maison de 70m2, ce n'est pas mon standing. Parfois je me demande si elle ne m'en veux pas plus qu'à mon père. Si fautif il y a, c'est tout de même lui le principal intéressé. Il a dépensé son argent n'importe comment et a toujours refusé d'écouter les conseils avisés qu'on lui donnait pour sortir notre compagnie du marasme.

Elle buvait son thé en me parlant de la couleur des rideaux, quand soudain, au détour d'une conversation sur la qualité des tissus de chez Laura Ashley, elle m'a demandé si j'avais déjà vu Frédérick.

J'aime vraiment bien Crisitina. Je l'ai peut être trop écouté par le passé, mais je l'aime bien. Elle a toujours sincèrement voulu notre bien à tous, même si elle pense qu'Elizabeth est une peste sans coeur et que Mary a le Q.I d'une huitre au repos. Peut-on vraiment dire qu'elle a tort à ce propos ?

Cela dit, du moment où elle a passé la porte, j'ai su qu'elle venait pour m'en parler, et j'ai observé son petit manège en me demandant combien de temps il allait durer.

Vous voulez savoir combien de temps il a duré ? 37 minutes et 42 secondes.

Qu'ai-je répondu ?

Que oui, je l'avais vu. Et que oui, je lui avais parlé et que lui aussi. Je n'ai pas jugé nécessaire de lui dire que soudain il m'appelait Mlle Elliot et me vouvoyait comme si on ne se connaissait pas. Mais que pas loin de 10 ans avaient passé, et que ni lui, ni moi n'étions les mêmes.

Elle a eu l'air soulagé. Ni elle, ni moi n'avons jugé bon d'évoquer le fait que c'est en partie parce que je l'ai écouté que Fred et moi avons rompu. Enfin que j'ai dit à Fred à la dernière minute que j'avais accepté d'aller finir ma thèse aux Etats-Unis et qu'il allait donc repartir à Londres sans moi.

La veille de notre départ.

Comme une salle garce.

C'est avec ce genre de petits détails qu'on comprend pourquoi les gens nous détestent.

Keep calm and talk to Fred Wentworth.

Aujourd'hui, Frederick a débarqué à l'improviste alors que je passais voir Mary.

Voilà, ça s'est fait.

Mary était comme une dingue parce que quelqu'un de vaguement connu était dans sa cuisine et moi j'étais juste moi. C'est à dire que j'ai pensé à sauter par la fenêtre pour faire comme si je n'étais pas là.

Si j'avais pu faire assez vite, il ne m'aurait pas vu et j'aurais pu tirer un jour de plus à l'éviter par tous les moyens possibles.

Enfin je suppose que c'est mieux comme ça. Je n'allais pas continuer à inventer toutes les maladies possibles et imaginables pour ne pas le croiser.

C'était très bizarre. Il a était étonné en me voyant et m'a appelé Mademoiselle Eliott. " Mademoiselle Eliott, vous allez mieux. Isabella et moi pensions que vous alliez rejoindre votre famille à Bath pour profiter du bon air ce week-end".

Depuis quand est-ce que Frederick Wentworth me vouvoie comme si j'étais une parfaite inconnue ?

Ah oui, je sais, depuis qu'il me déteste.

Après il ne m'a pas trop parlé. Enfin un minimum, il attendait William pour aller chez les antiquaires dont il lui a parlé apparemment mais William n'était pas rentré.

Nous avons passé une vingtaine de minutes dans la même pièce. Au moins les prochaines fois, ça sera plus facile. Même si j'aimerais mieux qu'il retourne à Londres dès demain matin et que je n'ai pas à revivre de moments aussi long et génants.

Mary n'arrêtait pas de parler, au moins il n'y avait pas de longs silences. Ils parlaient tous les deux et parfois je l'observais. Et bien lui, il ne m'observait pas du tout. Mais alors pas du tout.

Prends toi ça dans la gueule Anne Eliott, il n'en a plus rien à faire de toi. Il ne te mate même pas en douce, tu es juste une vieille fille à la noix.

Lui par contre, il était vraiment très mignon. Et il va certainement devenir le plus grand designer de sa génération, genre Philippe Stark en moins pédant. Enfin j'espère.

Je m'aperçois qu'avec l'arrivée surprise de Fréderic Wentworth, je ne vous ai pas parlé de mon cottage.
Mon petit cottage d'amour rien qu'à moi.

Situé juste à côté de House of Holland.

Duquel on ne voit absolument pas Kellynch Hall, ni ses habitants.

Non à part ça il est charmant et je n'ai besoin de personne pour le redécorer. Je crois qu'il doit faire 80m2 à tout casser, ce qui est déjà plus qu'honorable.

J'ai ramené quelques meubles de Kellynch qui appartenaient à Maman. Mais les pièces sont beaucoup plus petites et basses de plafond qu'à Kellynch, alors c'est vraiment des petites choses, comme son fauteuil et son secrétaire.

Mais je m'y sens incroyablement bien. J'ai commandé un de ces canapés moelleux sur internet et je suis allée acheter des trucs pratiques chez IKEA. Ah la la, ma virée là bas avait le goût de l'interdit.

Les Elliot sont fier de ne pas donner dans le commun et le vulgaire mais je m'en contre fiche si vous saviez !

Voilà déjà ce à quoi ressemble l'endroit où je mange

Le reste n'est pas encore vraiment organisé, mais Sarah vient prendre le thé alors ça ira bien pour le moment.

Ce matin Mary m'a téléphoné. Elle n'appelle jamais, c'est Charles qui le fait.

" Charles peux-tu demander à Anne de venir ? Je suis tellement mal tu sais..."

Bref, elle m'a parlé de Frederic. Il est arrivé hier tu sais. Tu te rends compte, c'est quelqu'un de très influent dans le monde du design... il faudrait qu'on donne une réception en son honneur tout de même... Il est charmant, nous l'avons croisé hier soir chez Moses. Il est vraiment bel homme, dommage que je sois mariée...

Blablabla

Lui et les Croft viennent diner ce soir. Il faut que tu viennes. Nous devons représenter la famille

Blablabla

Mets donc ta robe verte.

Blablabla

- Oh Mary ce serait avec plaisir mais j'ai affreusement mal au ventre... tu sais ce que c'est, être une femme parfois...

- Oh oui ma pauvre, Charles ne comprends jamais que je sois de mauvaise humeur. Repose toi bien, nous nous occuperons bien de lui... J'imagine que je vais devoir demander aux filles d'animer un peu la soirée...

Blablabla"

La vérité, c'est que Mary est de mauvaise humeur 3 jours sur 4 et que je prends la pillule pour ne plus avoir mal au ventre quand j'ai mes règles.

Dieu bénisse le secret médical.
A cette heure ci, ils doivent bien s'amuser et moi je regarde Downton Abbey en replay.

J'ai mis une bouillotte sur mon ventre, on ne sait jamais, quelqu'un pourrait débarquer au cottage sans prévenir.

Apocalypse Now

Vous savez quoi ?

Fred Wentworth arrive ce week-end.

Super. trop bien. Mega cool.

Apparemment il est très pressé d'arriver parce qu'après il a tellement tellement tellement de choses à faire...

Peut-être qu'il va vraiment partir à New-York. Ou à Vladivostok, ou à Bombay. Je suis sûre qu'un Marajah a lu son interview dans le Times et qu'il a décrété qu'il devait refaire la décoration de son palais.

Enfin, ça veut dire qu'il ne va pas rester ici très longtemps. Si je la joue assez finement, je ne le croiserai qu'une ou deux fois.

Des tas de choses peuvent me tenir éloignée de lui.

D'abord, j'ai beaucoup de travail. Oui vraiment beaucoup. Et comme le cottage est à 5 minutes à pieds de l'usine, je n'ai aucune raison de trainer vers Kellynch pour passer le voir.
Et lui n'a aucune raison de passer vers l'usine, sauf s'il va voir les Musgrove. Ce qui se produira forcément, mais une ou deux fois.

Les températures chutent. Je vais tomber malade le week-end. Bye Bye les parties de campagnes.

Et puis bon, voir Kellynch en travaux, ça va me remuer. Je suis très sensible. Très sensible. Tout le monde le sait.

Je gère ça d'une main de maître vous voyez.

Les Croft sont si gentils. Ah si seulement Leslie n'était pas la soeur de Fred... tout irait pour le mieux dans le meilleur des mondes. Hier soir, ils ont tenu à ce qu'on aille manger au pub avec le personnel de Kellynch. Ils voulaient même que je reste dormir à Kellynch, et que je ne déménage pas au cottage. Mais ce n'est pas possible. Il y a la place, mais sincèrement j'ai aucune envie de croiser Fred dans les couloirs tous les matins, avec ma tête de jeune trentenaire déconfite. Alors que lui ressemble à un Apollon. Et s'il vient avec sa copine, vous imaginez un peu le truc... Peut-être que je pourrais demander à un de mes contacts à New-York de l'engager sur un projet qui dure des années. Comme ça il n'aurait plus le temps d'aider Leslie et Harrold. Oh oui je vais faire ça ! Ce sera ABSOLUMENT PARFAIT ! ( Ma pauvre fille, tu es complètement complètement complètement tarée) (complètement)

Papa et Elizabeth sont parti ce matin. La maison est tellement... vide. Bien sûre, nous n'utilisions plus toutes les pièces, mais ça fait quand même vraiment très très bizarre. Les Croft arrivent dans l'après-midi. Le camion de déménagement doit les précéder. Je crois d'ailleurs que je l'entends arriver. Je vais aller voir ça.

What are the odds ?

Oh Mon Dieu, Oh Mon Dieu... Oh Mon Dieu.

Vous savez à quel point j'étais contente parce que les Croft ont l'air d'être adorable et que je suis sûre qu'ils feront un super bed and breakfast à Kellynch, sans rien dénaturer ni rien du tout...

Mais il y a un gros problème. Une énorme baleine sous un énorme caillou. Leslie Croft... Leslie Croft est la soeur de Frederick Wentworth. Et Frederick Wentworth est cet ex petit copain que j'ai un peu du largué avant de partir en Amérique parce que ça ne menait nulle part que je sorte avec un boursier.

S'il n'était que son frère qui viendra à l'inauguration, ça serait vraiment vraiment déjà horrible. Mais là, il va aider sa soeur à faire toute la décoration d'intérieur. Ca ne va pas être juste un type qui viendra le week-end en été, ça va être le mec que je vais croiser partout en ville, et qui sera invité chez tous nos amis pendant plusieurs semaines.

Heureusement, Elizabeth et Papa ne se souvenaient ni de son nom, ni de son existence parce qu'ils n'ont rien dit quand les Croft sont venus. Il n'y avait que moi qui suis devenue blanche comme un linge.

Je suis sûre qu'il m'en veut parce qu'en fait une fois où j'étais à Londres, on s'est recroisé. C'était à une soirée pour une association de charité que les parents de Daniel finançaient. Il était là, à quelques mètres de moi, et quand il m'a vu, il a fait un pas en arrière. Et sur son visage il y avait cet air qui disait " Je te déteste espèce de pute sans coeur" J'ai essayé de lui sourire, mais il n'a pas fait cet effort. Il a salué tous les gens autour de moi sauf moi, et il est parti vers un autre groupe de gens.

J'ai essayé de lui parler à un autre moment de la soirée, je voulais lui dire " Hey je suis désolée, j'ai agi comme une merde finie", mais je n'ai pas osé aller jusqu'au bout. Il restait toujours à côté d'une fausse rousse un poil vulgaire et je me suis dit que forcer les choses ne servait à rien.
Il me détestait assez pour que je n'en rajoute pas avec un " Hey bonjour mademoiselle la fausse rousse, je suis sortie avec votre petit-ami il y a cinq ans. Et vous, vous faites quoi dans la vie ?"

Peut-être que je peux décider d'aller vivre à Bath avec papa et Elizabeth... et abandonner House of Elliot alors que j'ai enfin la chance de pouvoir y faire quelque chose de bien ? Sarah me tuerait. Toute l'équipe me tuerait et ils fairaient disparaître le corps pour qu'on ne sache jamais ce qui m'est arrivé.

Je suis pathétique.

Et pourquoi est-ce qu'il vient ici ? Il ne peut pas avoir oublié que Kellynch c'est la maison de cet affreux bonhomme qui ne voulait pas que sa fille sorte avec lui parce que ce n'était pas un archiduc.

Vous savez quoi ? Life is a bitch, and at the end, you die.

J'ai reçu une réponse positive des Croft, ce couple charmant dont je parlais l'autre jour. Ils viennent ce week-end.
Tout ça va si vite.

Papa et Elizabeth sont déjà en train d'apprendre le français.

Ces gens sont fous et je n'ai rien à voir avec eux. J'ai été adoptée, je ne vois pas d'autre explication possible.

Papa et Elizabeth sont complètement timbrés. Je veux dire, ça faisait longtemps que je les soupçonnais d'être fou, mais la ça va de mal en pis. Figurez vous qu'ils ont décidé de partir s'installer... dans le Sud de la France. Parce que ça fait chic et que Cristina a une maison la bas qu'elle leur prêtera. Quelle idée vraiment...

 

Papa pense que s'il s'installe dans le voisinage, ça sera trop compliqué vis à vis de son standing. C'est à dire que les gens sauront tout de suite qu'il a des problèmes d'argent. Car évidemment tout le monde l'ignore et croit que les Elliot et Bill Gates  : même combat !

 

Non mais vraiment...

 

Bref il a déclaré que partir prendre sa retraite en France était tout à fait bien. Et sur ce, Elizabeth a déclaré que elle aussi serait très bien en France. ​​

 

Pourquoi pourquoi pourquoi Elizabeth doit elle partir en France elle aussi ? Je croyais qu'elle allait au moins faire semblant de travailler à House of Eliott mais même pas. Elle quitte le navire. D'un côté j'aurais sans doute les mains plus libre et je pourrais faire presque tout ce que je veux mais on doit faire des économies... On en reparlera. Elle est déjà en train de planifier ses futurs voyages à Paris.

 

Qu'est-ce que j'ai fait au bon dieu pour mériter ça ?

 

Cristina est plus accommodante que moi et trouve que c'est une bonne idée. Ils ne seront pas trop dépensiers parce que la vie est moins chère qu'en Angleterre a ce qu'il paraît et beaucoup de britanniques ont des maisons dans la région. Ils seront bien entourés et pas isolés. Papa était déjàen train de contacter le rotary club local.

 

Such fun

Ce matin Elizabeth est venue au bureau.

Elizabeth vient deux fois par mois. C'était la troisième fois. C'était l'alerte totale, dès que son cabriolet est entré sur le parking.

Elle avait dans sa main un épais classeur. Ca sentait mauvais. Très mauvais.

Et puis elle a souri. Mais pas un sourire méchant et carnassier. Non un sourire sympa. Bref un truc totalement pas Elizabeth. Un peu comme si elle était sincèrement heureuse d'être tombée amoureuse du jardinier.

Ou qu'elle était sous acide comme l'a supposé Sarah.

Elle est entrée et a dit bonjour. Des bonjours sincères. Sarah était déjà en train d'appeler un médecin. Et elle est venue me voir.

J'ai cru que ma dernière heure était venue.

Et même pas.

Dans son classeur, il y avait une liste. Une liste de tous les films et séries en pré-production qui pourraient se servir de Kellynch en décors. Et avec cette liste, une autre d'une cinquantaine de contacts de gens qui travaillent à la télé, des décorateurs, des scénaristes.

" J'y avais pensé il y a quelques années, mais tu connais Papa, il ne voulait pas déménager... alors c'est un de mes amis à Londres qui m'a récupéré tout ça. J'ai tout classé hier après-midi, par ordre de priorité. Je pense qu'il faut commencer par la télé. C'est local, ça nous amènera plus de visiteurs. Il y a les séries et les téléfilms historiques d'un côté, les séries contemporaines qui ont du succès... je suis sûre qu'on peut avoir David Tennant. Benedict Cumberbatch ne fait que du cinéma en ce moment... et nous sommes trop loin de Londres pour pouvoir vraiment songer à sherlock... Et bon Downton Abbey, ce sera compliqué... mais je peux y arriver, je connais des gens à Londres qui connaissent Julian Fellows... enfin sa femme. Elle est des nôtres tu sais... Il faut absolument les inviter quand l'hôtel ouvrira. Il faudra faire une très grande fête..."

Elle a continué à m'expliquer ses projets pendant une dizaine de minutes. Et pour la première fois de ma vie j'ai eu l'impression qu'il y avait autre chose que sa petite personne qui l'intéressait. C'était assez émouvant de la voir parler de quelque chose qui lui tenait aussi à coeur.

Evidemment, c'est à moi et aux jumelles de nous occuper de tout. Elizabeth reste une princesse, elle ne va pas perdre son temps à passer des coups de fils à des employés... mais j'aimerais que ça marche. Peut être qu'elle changerait si ça marchait.

La grande question dans toute cette histoire, c'est de savoir où nous allons vivre. On pourrait sans doute rester à Kellynch en déménageant dans une partie plus petite de la maison, mais Papa et Elizabeth ne tiendraient pas 2 minutes.

J'ai peur qu'elle décide d'aller à Londres. Ca mettrait à mal tous mes plans d'économies. William nous a proposé de nous installer dans le presbitaire qu'il possède. Ce serait vraiment l'idéal et le dernier pasteur et sa famille sont parti il y a 4 ans, la maison est en bonne état. L'évéché l'a revendu et il a sauté sur l'occasion.

C'est une maison très confortable d'environ 150 m 2, on ne se marcherait pas sur les pieds. Aucun loyer à payer, ce serait une économie supplémentaire.

Mais Papa n'est pas vraiment intéressé. Vous vous rendez-compte, de quoi aurez t'il l'air à vivre si près de son ancienne demeure ancestrale... blahblahblah...

Cristina leur a proposé de leur prêter sa maison à Bath. Elle n'y va presque plus jamais. Ca peut être intéressant. Je me louerai un petit appartement en ville, parce qu'Elizabeth a très envie d'aller à Bath. Il doit y avoir un amoncèlement de boutiques de luxe dont j'ignore l'existence là bas...

On verra bien. Du moment qu'ils ne fichent pas tout en l'air. De toutes façon, même avec l'argent de Maman, on ne pourra pas rester à Kellynch pendant des années et là il faudra vendre.

Croisez les doigts pour moi s'il vous plait.

Pour éviter que Papa et Elizabeth se mettent à penser à autre chose et changent d'avis, j'ai appelé le National Trust dès ce matin.

Déjà, Kellynch sera ouvert au public d'Avril à Noël et pas que de Juin à Septembre. Et ils m'ont envoyé une liste de professionnels pour tenir un petit hôtel de charme ou un relais-chateau certifiés par eux. " Que des gens très bien avec un vrai amour des belles pierres "

On ne tombera pas sur des gens qui travaillent pour une grande multi nationale sans âme comme ça. Même si je retourne aux Etats-Unis, je sais que je pourrais leur faire confiance.

Je me sens un peu soulagée. Ce n'est pas facile de confier sa propre maison à des inconnus.

Il y a quatre couples qui cherchent en ce moment à changer de lieu de travail. J'ai toutes les informations, leurs photos, leurs CV... Ca a l'air parfait.

J'aime beaucoup  le premier couple. La dame a l'air charmante, ils ont une quarantaine d'année. Lui est un vétéran des casques bleus, et elle a fait des études d'histoire de l'art. Sa présentation est très touchante, elle dit qu'elle n'a pas eu la chance d'être élevée par ses parents et que petite elle rêvait de vivre entourée d'une grande famille dans une vieille demeure anglaise. Alors elle a décidé d'en faire son métier.

Bon les autres sont très bien aussi, mais cette histoire est toute mignonne.

Enfin bon, il faut aussi qu'ils acceptent de venir.

Et qu'ici, personne ne change d'avis.

Polluting the shades of Pemberley

Ca a marché.

Je n'en reviens pas. Ca a marché.

Elizabeth est d'accord, et donc Papa est d'accord.

Même Cristina n'en revenait pas que ça marche aussi rapidement.

Monsieur Shepperd parlait d'argent, et Papa écoutait pour la première fois de sa vie avec une réelle attention. Elizabeth n'avait pas l'air de faire beaucoup d'efforts. Ophélie était là ( Ophélie est toujours là !!!!!)( j'en peux plus !!!!) et hochait la tête en guise d'approbation.

En quoi est-ce que ça la regarde celle là ?

Non mais je vous jure, en quoi est-ce que ça la regarde ?

Après son exposé financier, Shepperd a laissé la parole à Cristina qui approuvait totalement l'idée de chambre d'hôtes haut de gamme et d'organisation de cérémonies. Mais je sentais qu'il manquait quelque chose alors j'ai sorti ma botte secrète pile au bon moment.

Coup fourré, bien comme il faut.

J'ai joué la carte Downton Abbey like a boss.

C'était ça mon idée du brossage dans le sens du poil. En mettant la maison sur le marché de la location, nous pourrions accueillir des tournages plus prestigieux que le mariage de la fille ainée d'un réparateur de voiture ou une convention d'assureur du Somerset.

Et ça, parler de paillettes, ni papa, ni Elizabeth ne peuvent résister.

Bon j'espère que ça marchera. Mais imaginer Michelle Dockery déambuler dans Kellynch en robe vintage, c'était pile ce dont ils avaient besoin.

J'espère qu'ils ne changeront pas d'idée pendant la nuit.

S'il vous plait, faites qu'ils ne changent pas d'avis. faites qu'ils ne changent pas d'avis... faites qu'ils ne changent pas d'avis.

Idée de génie

Je n'ai rien osé dire hier soir, Shepperd a longuement parlé à Papa et l'ambiance n'était pas au beau fixe. Cristina Russel dine à la maison ce soir.

Mais ce matin en me brossant les dents j'ai eu une idée de génie pour convaincre Elizabeth. Si Elizabeth dit oui, papa approuvera lui aussi.

Je ne dis rien parce que je ne veux pas me porter la poisse, mais s'il vous plait, s'il vous plait, s'il vous plait ! Croisez les doigts pour moi.

Très fort.

Et même les doigts des pieds si vous y arrivez.

You know what ? I hate mondays

Quand je suis arrivée ce matin au bureau, j'ai tout de suite su que qqch n'allait pas. Monsieur Shepperd, notre directeur financier était dans mon bureau à m'attendre.

D'habitude je suis la première arrivée parce que je me réveille tôt et que je n'ai rien à faire à la maison. Alors autant aller au bureau et essayer de trouver mille et une façons de sauver la boîte dont tout le monde se fichera. Enfin Monsieur Shepperd ne s'en fiche jamais, mais vous voyez ce que je veux dire.

Bref, les caisses sont vides. Vides de chez vides. Soit on met la clé sous la porte à la fin du mois sans avoir payé les employés, soit on trouve un million de livres caché dans une malle aux trésors au fond du jardin.

Super. Génial.

Quand j'étais adolescente, Papa a ratissé le jardin avec un détecteur de métaux. A part un vieux morceau de fer, il n'y avait rien.

Selon Shepperd, la seule façon de trouver vite de l'argent, c'est d'ouvrir un peu plus Kellynch au public. Habituellement, la maison n'est ouverte que l'été. Les visiteurs se promènent avec un guide dans les pièces du rez-de-chaussée, ils admirent des vases en cristal et des assiètes en porcelaine, des vieux tableaux et des photos de Winston Churchill. Font un tour dans les jardins et sur le toit qui offre une vue magnifique sur la campagne anglaise et nous empochons 3£95.

Lui et moi avons pensé il y a quelques semaines à transformer une partie de la maison en une sorte de relais-chateau. Le National Trust pourrait nous aider et nous proposer des gérants triés sur le volet. Mais quand j'en ai parlé, je n'ai eu pour toute réponse que du dédain.

Les choses sont différentes aujourd'hui. C'est soit ça, soit on vend tout et on part vivre dans une semi-detached house de l'assistante publique dans la banlieue de Black Pool.

Nous avons passé la journée à faire des calculs, avec ma stratégie marketing et la location de Kellynch, on peut sauver House of Elliot pendant encore au moins six mois.

Faites qu'ils acceptent. Faites qu'ils acceptent. Faites qu'ils acceptent.

Sisterhood of the traveling nothing

Aujourd'hui j'étais pleine de bonne volonté. Je me disais que c'était trop triste qu'Elizabeth et moi on ne s'entende pas bien, je suis descendue prendre le petit déjeuner parfaitement coiffée et habillée, et pas en pyjama comme toute personne normale.
Et elle l'a remarqué. Elle a souri en me voyant habillée comme une vraie Lady et pas comme une américaine qui se laisse aller. Ce sont ses mots.

Ses super mots à elle.

Bon, elle a aussi remarqué qu'il y avait une tache microscopique sur une épaule de ma veste et que mes pointes avaient sérieusement besoin d'être coupées parce que la piscine les abimait, mais c'était presque une conversation gentille de sa part.

Tout allait bien, j'étais prête à sauter en faisant un petit cri de victoire à la Emma Approved, et paf, Ophélie Clay est arrivée. Depuis quand est-ce qu'elle débarque à 10 heures du matin un dimanche ? Est-ce qu'elles s'étaient donné rendez-vous pour aller à la messe ou quoi ?

Du coup Elizabeth a passé sa journée avec elle et bye bye mes efforts pour l'impressionner alors que j'allais lui demander de me redonner le numéro de cette fille qui lui fait les ongles.

Bad Karma.

Ophélie Clay est vraiment la fille la plus mieleuse du monde. Je ne la supporte plus c'est officiel. Parfois je me demande si elle est lesbienne et si elle n'essaye pas de draguer Elizabeth. Mauvais point pour elle, Elizabeth est bien trop traditionnelle. Même si la Reine déclarait à la BBC qu'en fait, elle file le parfait bonheur depuis 50 ans avec sa dame de compagnie, Elizabeth n'en ferait rien. Et c'est une fille qui ne boit plus que des smoothie fraichement pressés pourtant...

Je crois qu'Elizabeth adore Ophélie parce qu'elle lui parle comme si elle était la reine du monde. " Ooooh chère Elizabeth vous avez tellement raison" et "Oooooh chère Elizabeth, vous avez un goût si exquis"... j'ai de plus en plus envie de l'étrangler à chaque fois qu'elle ouvre la bouche.

Non contente d'avoir réussi à être dans les petits souliers d'Elizabeth, elle s'en prend maintenant à Papa. Et j'ai honte de dire ça mais elle ne lui ai pas indifférente. Oh pourtant, des croqueuses de Diamant, il y en a eu en pagaille depuis que maman est morte. Mais il ne semblait pas y attacher tellement d'importance, elles allaient et venaient sans réussir à décrocher le gros lot ( enfin il faut voir le gros lot). Mais celle là, elle lui plait. Elle trouve les mots qu'il faut pour le flatter en toute occasion. Pourtant, elle sait bien qu'il n'a plus d'argent, enfin mille fois moins qu'avant. Mais elle s'attache. Elle doit avoir envie de devenir une baronette, je ne vois que ça.

Bref, fatiguée par tout ça, après le repas, j'ai envoyé un mail à Daniel pour lui dire que non, je ne pouvais pas, que je ne voulais pas revenir à Boston pour lui et je suis allée marcher jusqu'à chez les Hayter, ils habitent à 3 miles d'ici. Ce sont des bons amis des Musgrove et je crois que leur fils Charles en pince pour Henrietta. Il m'a ramené en pick-up en me demandant si je savais si elle voyait quelqu'un. C'était vraiment mignon.

Papa, Elizabeth et Ophélie étaient sorti. pas un mot, rien. Je me suis fait une soupe en regardant un épisode d'East Enders en replay. Ils sont rentrés tard dans la soirée sans rien me dire alors que j'étais dans le salon en train de lire (de jouer à Candy Crush surtout).

Contente de voir que ma cape d'invisibilité marche à merveille.

Love Letters.

Daniel m'a envoyé un mail ce matin. Il semblerait que je lui manque. Avant mon départ, ça faisait des mois que nous nous parlions à peine et là je lui manque. Il a trouvé un super poste à Boston et aimerait que je le rejoigne.

J'ai rencontré Daniel alors que je donnais des cours dans un lycée public à Boston. J'avais décidé de faire une pause dans mes recherches et mon accent oxbridgien et moi, nous sommes allées nous frayer avec la populasse comme dit si bien Papa.

Daniel était mon référent à la fondation pour laquelle je travaillais. En fait, Daniel est la fondation qui m'employait. Enfin ses parents le sont et il le deviendra un jour. Quand j'ai annoncé qu'à Noël, je venais passer quelques jours de vacances avec un presque Kennedy, je peux vous assurer qu'on s'est souvenu que j'existais ici.

Mon précédent flirt était un étudiant des beaux-arts qui était venu faire une mission d'interim en packaging chez House of Eliott. Un "type sans avenir" selon mon père. Ma soeur refusait presque de lui adresser la parole et même Christina Russel n'était pas très enthousiaste. Mais moi je l'aimais vraiment vraiment bien. Je crois qu'il travaille dans une super agence de design à Londres et qu'il a gagné quelques prix. (Oui en fait, je le sais, je l'ai googlé)
Enfin bref, devant l'enthousiasme de ma famille et de mes amis ici, j'ai préféré rompre quand il a fini sa mission. Il voulait que je vienne avec lui à Londres, il était admis à Saint Martin avec une bourse. J'aurais pu faire une thèse au Royal College, mais j'étais admise au MIT et c'était aussi l'occasion de m'échapper de toutes ces mondanités à la noix. 

Pendant de nombreuses années, Daniel et moi avons été très heureux. Je l'encourageai à bien dépenser l'argent de sa riche famille, il m'encourageait dans ma thèse et mes projets de recherche. J'ai pu travailler chez Elizabeth Arden. Puis faire une excellente formation en marketing quand je lui ai dit que j'aimerais bien aider House of Holland à ne pas dépérir. 

C'était le petit ami parfait, nous étions un de ces petits couples de bonne famille parfait, avec nos soirées de charité pour les déshérités et le parti démocrate. (Sur la seule photo de moi que mon père a encadré, je suis en robe de soirée et je parle à Michelle Obama)(Elizabeth en était verte de jalousie)

Mais au bout de 5 ans, nous n'avions plus rien à nous dire à part parler boulot et fondation. On était plus collègues qu'autre chose. Je me suis mise à me souvenir que je n'avais jamais songé à rester toute ma vie aux Etats-Unis, que je n'étais pas fan de New York où on s'était installé et que je m'achetais des boules quies pour ne plus entendre les ronflements de Daniel.

Ma décision ne l'a même pas choqué. J'ai fait mes bagages, j'ai dit au revoir à mes amis et mes collègues, et deux mois après, je suis rentrée. Et lui, il est sorti avec une mannequin blonde de 19 ans. Mais je mettrais ma main au feu qu'en vrai, elle en a à peine 17.

J'ai eu le droit à un nombre incalculable de critiques pour avoir laissé tomber un mec aussi génial que Daniel. Dans la bouche de ma soeur, génial est synonyme de super super riche, bonne famille, grandes propriétés, villa dans les Hampton, country club et polo Ralph Lauren. 

Je vais réléchir un peu à ce que je pourrais lui dire. Après tout, je m'étais laissée 1 an pour remettre la compagnie sur pieds, et on ne peut pas dire que ça marche. Peut-être que je devrais partir le rejoindre. Les choses seraient plus simples.

Hier après-midi les Musgrove sont venu prendre le thé. Papa et Elizabeth n'ont même pas pris la peine de me le dire. J'étais en train de faire des longueurs dans la piscine quand j'ai vu Mrs Jenkins dresser la table sous le patio. Et soudain, ils sont tous arrivés alors que j'étais avec mon vieux speedo et un vieux bonnet de piscine avec minnie mouse et daisy duck. 

Le ridicule ne tue pas, et à vrai dire je m'en fiche. Mais j'aurais voulu ne pas avoir à leur dire bonjour en dégoulinant et en entendant les remarques acerbes d'Elizabeth. Ophélie Clay était là aussi et toutes les deux ont affiché leur regard le plus queen bitch du lycée possible. 

J'ai filé m'habiller dans ma chambre en me demandant si ça valait vraiment la peine que je descende quand Louisa et Henrietta sont venues frapper à ma chambre. Louisa et Maria sont des filles absolument charmantes. Elles sont jumelles, ce sont les petites soeurs de Charles, le mari de Mary, ma plus jeune soeur.

Elles viennent de finir leur études. Henrietta a étudié la musicologie à Liverpool et Louisa a fait de la littérature. Comme elles n'ont pas vraiment de plan de carrière, je leur ai proposé de faire un stage à House of Holland. Nous n'avons pas beaucoup d'argent pour engager du personnel supplémentaire et elles n'ont pas vraiment besoin d'argent. Les revenus des terres des Musgrove feraient palir Papa et Elizabeth s'ils n'étaient pas si snob.

Dire qu'à leur âge je fuyais aux Etats-Unis pour faire une thèse de chimie. J'étais si sérieuse. C'était il y a si longtemps... je me demande si j'ai bien fait. J'ai eu l'occasion de faire de grandes choses au MIT, mais j'aurais pu profiter un peu plus de mes jeunes années moi aussi. Rien ne semble jamais les atteindre où les inquiéter. Oh Mary leur donne un peu de fil à retordre - mais à qui n'en donne t'elle pas, mais elles arrivent à passer entre les goutes. 

"Anne, Anne j'espère qu'Elizabeth ne t'as pas vexée. Tu sais bien que ça n'a pas d'importance pour nous que tu nous accueille en maillot de bain a commencé Louise.

- Surtout que bon... il doit faire 50 degrés. On passe nos week-end dans la piscine nous aussi. C'est intenable sinon...

-Elizabeth pense que le chlore abime la peau... ai-je dit en souriant et en m'attachant les cheveux. ( en essayant de faire en sorte qu'ils ressemblent à quelque chose de joli après avoir passé 3 heures sous un bonnet en plastique)

- Enfin bon, venant d'une fille qui pense faire fortune en envoyant des paquets à Kate Middleton... a continue Louisa avec sarcasme

- Alors que bon, est-ce qu'elle a déjà lu le Daily Mail ? Si elle refuse les cadeaux de Kim Kardashian, elle ne va pas accepter ceux de Lady Elizabeth Elliot, toute fille de baronnet soit-elle "

Quand nous sommes descendues, Papa essayait d'en imposer devant les Musgrove en parlant du renouveau de House of Holland et d'internet. Je me demande s'il avait conscience que Peter Musgrove est loin d'être idiot et qu'il n'est pas du tout impressionné. Arabella, elle, a l'air un peu plus impressionnable, mais elle ne faisait que parlait de Tom qui est à Sandringham. J'ai regardé pendant de longues minutes les photos de Tom en uniforme, de Tom à l'entrainement, de Tom en treillis... 

Vers 19h, j'ai reçu une bonne nouvelle. Christina Rusell, notre voisine la plus proche a fini par s'ennuyer chez son frère dans les Highlands et elle revient à Kellynch la semaine prochaine. Je l'ai très peu vue depuis mon retour. Christina était une très grande amie de ma mère, et aussi de mon père. Elle a essayé de le conseiller parfois, mais il a trop d'orgueil pour écouter qui que ce soit.

Peut-être qu'à nous deux, nous arriverons à lui faire entendre raison. Sinon c'est la banqueroute dans l'année. Et nos crèmes vieillottes ne manqueront à personne.

Les Musgrove sont partis en début de soirée. Ophélie, elle s'est encore incrustée. Elle semble tourner autour de mon père, ce qui me fait bien rire quand on sait qu'il n'a plus un kopeck d'avance. Il fait semblant de ne plus aimer Londres, alors qu'en fait il loue notre maison de Chelsea à des riches saoudiens pour éponger ses dettes.

Vers 20h, Louisa est passée. Elle m'a proposé d'aller au cinéma. J'ai accepté sans regarder derrière moi. de toutes façons, je n'allais manquer à personne.

Introduction

Il fait chaud. Il fait incroyablement chaud. Je n'ai pas le souvenir d'avoir connu une telle chaleur en Angleterre. Il fait tellement chaud que nos voisins ont troqué leurs billets easy jet pour Majorque ou Minorque contre un bed and breakfast en Ecosse.

Je suis revenue à Kellynch il y a six mois, quand j'ai commencé à comprendre que les choses n'allaient vraiment pas bien dans notre petite entreprise familiale. House of Elliot est une respectable petite entreprise de cosmétiques, nos produits sont de bonne qualité mais ni mon père, ni Elizabeth ne savent gérer quoi que ce soit. J'essaye modestement de réduire les frais tout en développant des gammes plus modernes, qui pourraient intéresser une clientèle plus jeune, mais mes idées sont refusées les unes après les autres. Dans les années 70, nous étions le top du chic, mais aujourd'hui nos produits sont relégués en bas des rayons chez Selfridges ou John Lewis. L'âge moyen de nos clients approche les 75 ans, nos campagnes de publicités sont ringardes. Pas vintage non, ringardes. Et pourtant, je ne suis pas une bête de mode, j'achète ma lingerie chez Mark & Spencers pour tout vous dire.

Je suis fatiguée. Je me demande si j'ai bien fait de quitter Daniel et notre vie aux Etats-Unis pour revenir dans un endroit où je ne suis pas la bienvenue. Parce que je ne le suis pas. On m'écoute à peine, Mary ne voit en moi qu'une babysiter pour ses enfants et je m'ennuie. Il n'y a que les Musgrove qui semblent être sincèrement heureux de me revoir, et mes collègues aussi. Ils aimeraient bien que mes projets réussissent... enfin ils aimeraient qu'on y prête au moins un peu d'attention.

Sarah Smith est vraiment toujours aussi sympa. Nous étions très bonne copine à l'internat, et je suis heureuse de l'avoir retrouvée si longtemps après. A la mort de son mari, elle s'est découverte couverte de dette, et elle a sauté sur le premier emploi qu'elle a trouvé, c'est à dire laborantine à mi-temps chez nous. Le reste du temps, elle tient un pub à 5 minutes de l'usine où nous nous retrouvons souvent pour discuter, et nous moquer d'Elizabeth... et surtout de ses tenues.

Elizabeth est vraiment belle, elle a  un corps parfait et un teint éclatant comme Maman. C'est la meilleure ambassadrice de nos prodruits... Si seulement elle n'était pas aussi snob ! J'ai rédigé toute une stratégie de marketing qu'elle a balayé d'un revers de la main. Sa seule ambition, c'est d'envoyer nos produits à Kate Middleton pour que nos vieilles crèmes de grands mère s'arrachent et à nous l'Amérique !

En attendant, je range chaque semaine les colis que Kensigton Palace nous renvoie poliment par courrier. La prochaine fois, je laisserai un mot pour que les postiers les garde et les offrent à leurs amis et leurs familles. Evidemment, Elizabeth ne sait rien de tout cela. Et qu'elle ne soit pas dans le secret des dieux est vital pour notre bien être à tous. Même sa grande amie Ophélie Clay a conscience qu'il ne faut rien lui dire.