Il fait chaud. Il fait incroyablement chaud. Je n'ai pas le souvenir d'avoir connu une telle chaleur en Angleterre. Il fait tellement chaud que nos voisins ont troqué leurs billets easy jet pour Majorque ou Minorque contre un bed and breakfast en Ecosse.
Je suis revenue à Kellynch il y a six mois, quand j'ai commencé à comprendre que les choses n'allaient vraiment pas bien dans notre petite entreprise familiale. House of Elliot est une respectable petite entreprise de cosmétiques, nos produits sont de bonne qualité mais ni mon père, ni Elizabeth ne savent gérer quoi que ce soit. J'essaye modestement de réduire les frais tout en développant des gammes plus modernes, qui pourraient intéresser une clientèle plus jeune, mais mes idées sont refusées les unes après les autres. Dans les années 70, nous étions le top du chic, mais aujourd'hui nos produits sont relégués en bas des rayons chez Selfridges ou John Lewis. L'âge moyen de nos clients approche les 75 ans, nos campagnes de publicités sont ringardes. Pas vintage non, ringardes. Et pourtant, je ne suis pas une bête de mode, j'achète ma lingerie chez Mark & Spencers pour tout vous dire.
Je suis fatiguée. Je me demande si j'ai bien fait de quitter Daniel et notre vie aux Etats-Unis pour revenir dans un endroit où je ne suis pas la bienvenue. Parce que je ne le suis pas. On m'écoute à peine, Mary ne voit en moi qu'une babysiter pour ses enfants et je m'ennuie. Il n'y a que les Musgrove qui semblent être sincèrement heureux de me revoir, et mes collègues aussi. Ils aimeraient bien que mes projets réussissent... enfin ils aimeraient qu'on y prête au moins un peu d'attention.
Sarah Smith est vraiment toujours aussi sympa. Nous étions très bonne copine à l'internat, et je suis heureuse de l'avoir retrouvée si longtemps après. A la mort de son mari, elle s'est découverte couverte de dette, et elle a sauté sur le premier emploi qu'elle a trouvé, c'est à dire laborantine à mi-temps chez nous. Le reste du temps, elle tient un pub à 5 minutes de l'usine où nous nous retrouvons souvent pour discuter, et nous moquer d'Elizabeth... et surtout de ses tenues.
Elizabeth est vraiment belle, elle a un corps parfait et un teint éclatant comme Maman. C'est la meilleure ambassadrice de nos prodruits... Si seulement elle n'était pas aussi snob ! J'ai rédigé toute une stratégie de marketing qu'elle a balayé d'un revers de la main. Sa seule ambition, c'est d'envoyer nos produits à Kate Middleton pour que nos vieilles crèmes de grands mère s'arrachent et à nous l'Amérique !
En attendant, je range chaque semaine les colis que Kensigton Palace nous renvoie poliment par courrier. La prochaine fois, je laisserai un mot pour que les postiers les garde et les offrent à leurs amis et leurs familles. Evidemment, Elizabeth ne sait rien de tout cela. Et qu'elle ne soit pas dans le secret des dieux est vital pour notre bien être à tous. Même sa grande amie Ophélie Clay a conscience qu'il ne faut rien lui dire.
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